口译按工作方式分为连续传译(consecutive interpreting, 又叫交替传译、逐步传译)与同声传译（simultaneous Interpreting, 又叫同步传译、即时传译）。同声传译因为与发言人同步进行翻译，无须占用会议时间而受到了会议组织者的欢迎，二次世界大战之后，流行于许多国际组织。所谓同声传译指的是用一种语言（译入语）把另外一种语言（原语）所表达的思想内容，以与原语发言人几乎相同的速度，用口头形式准确表达出来的一种翻译方式。近年，世界很多地方称这种翻译为"会议传译"（conference interpreting）。在大多数情况下，同声传译是通过会议设备来完成的。译员坐在特制的口译箱里，通过耳机接听发言人的讲话内容，随即通过麦克风把原语发言人的讲话内容用译入语传达给大会的听众，听众则利用耳机选择所需要的语言频道，接受翻译服务。